21-31 de Enero 2012. Midigama. Provincia Sur. SRI LANKA

Probablemente este sea el post mas escueto y fácil que he escrito hasta ahora, básicamente porque el total de mis 10 ultimos días en Sri Lanka los he pasado en una misma playa, surfeando todos los días y haciendo el vago el resto del dia.

Todos excepto uno de los días que me levante a las 5 de la mañana para ir a ver a las ballenas jorobadas y supuestamente azules que pasan por esta zona para comer. Fue un poco decepcionante ya que tampoco vimos tantas ballenas , pero bueno, cosas de la naturaleza, que uno no puede tener siempre lo que quiere.

Llegue a Midigama después de unas 8 horas de viaje desde Kandy, rodeando Colombo y por la costa hasta Midigama. Pasamos todos los puntos turísticos del sur, Hikkaduwa, Bentota, Unawatuna, hasta que llegue al sitio mas vacio de todos, Midigama, para bajarme del bus. Camine hacia el hostal que me habían comentado los chicos austriacos ( no eran alemanes al final)  y de camino un tipo me paro diciéndome que si quería ver su hostal. Me acerqué y regateamos un poco, al final me dejo quedarme en una  zona de su terraza techada, con alquiler de tabla de surf y desayuno incluido por 1000 rupias. Me parecía un buen chollo que no iba a poder mejorar en ningun otro lado. Y como okupa me quedé en una esquina de su terraza. La clave fue decirle que le traería mas turistas, y asi lo hice. Jan y Polona, la pareja de eslovenos con los que estuve en Trincomalee y con los que habia ido a ver las ballenas desde Mirissa( un pueblo a 20 minutos) vinieron a quedarse sus dos últimos días en Sri Lanka, y también me encontré con Mikael, un sueco que habia conocido también en Trincomalee, por arte de magia los 2 austriacos que me habían recomendado el otro sitio , y que habia conocido en Kandy, también aparecieron un dia, asi que la verdad que estuvo bastante divertido.

Toda mi estancia la dedique a surfear y a ayudarle a Asanka ( dueño del hostal) a mejorar un poco su sitio. Desde que he comenzado mi viaje me he dado cuenta de que siempre les estoy dando consejos a los tios de los hostales para conseguir mas turistas y mejorar sus servicios, y al final con Asanka me puse manos a la obra y le ayude un buen rato. Le cree unos carteles para su hostal, le ayudé a poner el Wifi  gratis, le di consejos sobre cosas que tenia que hacer, y nos pasamos un dia entero mandando mails a todas las guias de viajeros para que vinieran a visitar el hostal ( ejemplo: Lonely planet). Asanka me ofreció volver el año que viene, y repartirnos beneficios sin tener que poner un duro, me dijo que me podía quedar ahí y trabajar ahí toda la temporada gratis, y que lo que ganara nos lo repartíamos 50-50. Es una oferta que no he rechazado y que suena a bastante apetecible para el futuro, quien sabe!

A los 9 dias me fui, el 30, camino de Colombo para pasar una noche, pero al llamar al YMCA y decirme que estaba lleno, decidi seguir hasta Negombo, y volver a dormir en el Blue Horizon, el hostal donde me quede en mi primer dia en Sri Lanka. El dueño no daba crédito al volver a verme y raipdamente me preparo la habitación donde habia dormido la primera vez. Al dia siguiente rumbo al aeropuerto y salir de Sri Lanka. Me voy a Tailandia, pasando por Bombay de nuevo ( es gracioso que es la primera ciudad donde comencé mi viaje). BANGKOK HERE I COME!!

autobus de vuelta a Negombo

puerto de Mirissa

Jan y Polona

vista desde la terraza de Asanka Guesthouse

Lazy Left, la ola donde surfeaba todos los dias

Playa de Midigama

Asanka guesthouse con uno de los carteles que le cree

Lazy Left, mal dia para surfear! 

Asanka

Mi resumen de Sri Lanka lo habeis podido ver durante todo este mes, y la verdad que no me gusta mucho hacer resúmenes de países. Puedo decir que la paz del norte  con los tamiles no es del todo paz, sino que es una ocupación militar. Que el gobierno está podrido de corrupción, y que los precios se han desbordado en 1 año en casi un 100%. La gente esta ahogada pero nadie dice nada por miedo al gobierno, y los turistas pagan el pato en forma de “atracos” en los monumentos que el mismo gobierno no ha sabido mantener durante la historia, ya que todos dejan un poco que desear. La gente por otro lado es maravillosa y super simpatica, siempre con una sonrisa en la cara y siempre listos para darte la bienvenida. Dicho mal y si me oyera algun habitante de este país me mataba, es una versión descafeinada de la India, ya que India es muchisisisimo mas intensa, corrupta y desastrosa( aunque es mágica y maravillosa). Sri Lanka es tranquilo y es un país que me ha gustado bastante, pero he de reconocer que al mismo tiempo me ha decepcionado un poquito. Siento que el cambio que esta viviendo este país, y los que le quedan por venir, van a darle una vuelta de 180 grados a todo. Se ve como el gobierno apuesta por turistas de lujo y como la expansión está llegando. Tambien se nota un monton la inversión extranjera por parte de China, ya que como puesto estratégico es increíble, sobre todo en su “lucha” contra India. Para darle un voto de confianza al gobierno, he de reconocer que se nota que el dinero que está cobrando a base de impuestos exagerados se esta invirtiendo un poco, tanto en carreteras como infraestructura.  Leyendo este resumen, me doy cuenta de que no es un buen resumen, pero aun así son cosas que pienso y que he visto, así que lo dejo escrito con la aclaración de que no debe ser tomado a rajatabla y que es una simple “vomitada” de ideas que me llegan a la cabeza cuando pienso sobre este país. Gracias Sri Lanka y gracias a toda esa maravillosa gente que he conocido en mi camino y que han conseguido hacer de mi viaje una estancia increíble. HASTA PRONTO!

19,20 de Enero 2012- Adam’s Peak ( Sri Pada), Provincia de Sabaragamuwa – SRI LANKA

Salí pronto de mañana con un grupo de suizos franceses que venían de viajar en India y que habia conocido en Kandy en el Pink House, después de una noche en la que por primera vez me emborraché un poquito a base de Arack, gran noche he de decir! Salimos rumbo a Perideniya Junction, donde cogeríamos el tren que nos llevaría hasta Hatton, para coger desde ahí un autobús hasta Delhousie. El viaje de  3 horas en tren fue bastante especial, pasando entre la jungla a 30 km’s por hora, 50 maximo, viendo cascadas, plantaciones de té y en general toda la gran vegetación que tiene que ofrecer este país. De camino me hacia ideas locas sobre la cantidad de arboles y animales que debían vivir en este privilegiado entorno, y acabé pensando en cómo Sri Lanka es un verdadero pulmón verde. Fue un viaje increíblemente bonito y como siempre (no sé cómo lo hago) acabé con los locales echándome unas risas, los revisores me invitaban a comer su comida en el cuartito detrás del bar ( al contrario que India, aquí hay bares en los trenes!) despedida efusiva de toda la flota del tren al bajar del tren,etc. Tuvimos que esperar unas 2 horas para el supuesto autobús que nos llevaba a Delhousie, intentando ignorar a los pesados de los conductores de tuc-tuc, que no dejaban de intentar decirnos que no venia el autobús, queriendo liarnos para llevarnos ellos hasta Delhousie por un precio ridículamente alto. Al final llegamos a la noche a Delhousie, donde ya de primeras se notaban unas temperaturas demasiado bajas, ¡Qué Frio! Salimos del autobús y rápidamente a colocarse sudaderas y gorro, ponernos pantalones largos y zapatos (íbamos de campo y playa literalmente).

 En época de poojas, o ofrecimientos  (Diciembre a Mayo) todo el camino hasta lo alto de Adam’s Peak (2243m) está iluminado a lo largo de sus cerca de 6000 escalones hasta la cima. Se dice que lo bonito es ascender de noche y ver el amanecer en lo alto de la montaña, y la verdad que tanta gente lo recomendaba y lo hacía de noche que nos decidimos por hacerlo también. Dormimos todos ( 5 personas) en una misma habitación apiñados en dos camas dobles, de 10 de la noche hasta las 3 de la mañana, salimos a las 3:30 del hostal para llegar casi a las 4:00 a la base de la montaña, y llegar arriba del todo justo a las 6 de la mañana. He de reconocer que la ultima parte de la ascensión fue mortal, con la presión de no llegar a ver el amanecer y sin saber cuánto nos quedaba de camino, las fuerzas flaqueando y con una sensación rarísima de calor por el sudor, pero rápidamente congelado del frio por el viento que habia en lo alto. De subida no dejaba de encontrarme con porteadores de materiales para la cantidad de tiendecitas que hay en el camino, con chancletas y camiseta subiendo a un ritmo constante, con unos 100kg de peso a sus espaldas, verdaderamente admirable. Al llegar las vistas eran increíbles, habia muchísima gente ( unas 70 personas) muchos de ellos extranjeros que venían a ver el amanecer y otros tantos locales que venían a rezar, ya que en lo alto hay un pequeño templo budista. Me sorprendió muchísimo cómo al llegar el sol y “acabar” el amanecer, todo el mundo bajó rápidamente la montaña, cuando lo bonito era quedarse ahí un rato, aprovecharse del sol de mañana y ver como las sombras entre las montañas desaparecían, dejando paso a la neblina mañanera causada por la humedad de la jungla, una pasada! Nos quedamos un rato ahí desayunando un poco de fruta y comida que habíamos subido, y poco a poco bajamos. Yo decidí bajar corriendo ya que las piernas de bajada sufrían un montón y se me hacia más fácil el descenso, la gente bajaba escalones como abuelos que no pueden caminar, uno a uno, con una pierna solo, bastante gracioso ver a todo el mundo destrozado por la ascensión. Todos excepto 2 canadienses que subían y bajaban en chancletas y camiseta, como los porteadores, y con una energía de las que requeman un poquito en esos momentos.

Al llegar al hostal me pegué una ducha y decidí mi siguiente destino. Estaba un poco cansado de estar en la montaña y la verdad que no me apetecía irme hacia Haputale, sitio donde están las plantaciones de té donde Sir Thomas Lipton comenzó con su negocio (si, el mismo Lipton del Ice Tea!), y el que había decidido anteriormente que sería mi siguiente destino. Me apetecía ir a la playa y disfrutar del surf en Sri Lanka, uno de los mejores sitios para surfear en el mundo (o eso se dice), por lo que al llegar a Hatton comencé a preguntar por opciones para ir hacia el sur. Tenía claro la playa a la que quería ir , Midigama, ya que ahí se encuentra uno de los sitios mas tranquilos y con buen surf del sur, al contrario de Hikkaduwa, donde hay mucho surf pero mucho lio de gente, u otros sitios como Unawatuna, donde hay mucho lio y poco surf. Para llegar hasta Midigama tenia que llegar hasta Galle, pero curiosamente todas las opciones de autobuses me hacían pasar por Colombo, la capital por la que no quiero pasar hasta el final de mi viaje. Negándome y poniéndome pesado decidir volverme a Kandy, ya que mi instinto( al contrario de los controladores de la estación) me decía que tenía que haber un autobús directo hasta Galle, la ciudad mas grande del sur. Me cogí un autobús hacia Kandy y volví a re-pisar mi camino por segunda vez en Sri Lanka y en mi viaje en general. Llegué a Kandy y efectivamente había un autobús que salía a las 8 de la mañana del día siguiente directo hasta Galle, buen instinto, o buena suerte, el caso es que no iba a tener que pasar por Colombo para cambiar de autobús. 

16,17, 18, 19 de Enero 2012. Kandy, Provincia central- SRI LANKA

Los días en Kandy volvieron a ser bastante tranquilos. Me alojé en Pink House, un hostal de los mas baratos de Kandy, que lleva abierto desde hace 25 años ( cuenta el hijo de la dueña que estaba en la primera Lonely Planet de Sri Lanka, y que el primer escritor de la guía se quedaba en su hostal a dormir durante su visita a Kandy). Regentado por una familia encantadora, Eva al mando y con la ayuda de su hijo, su hija y dos señoras más, este guesthouse es sin duda recomendado a tope. No solo por el buen rollo que se nota en cuanto entras por la puerta, sino por la comida casera que puedes comer todos los días, las conversaciones interminables en el porche de la casa y los buenos ratos en general. Aparte de la familia dueña, dentro del hostal habia un señor alemán de unos 58 años, un hippie pasado de rosca que le encanta hacer pensar a la gente a base de hacer comentarios un poco duros. Conversaciones interminables sobre religión, cultura, el hombre blanco (aunque él es alemán se considera Indio luchando contra el hombre blanco). Me llevé bastante bien con Horst aunque resultaba un poco cansino escucharle todo el día quejarse de todo, pero cuando estaba de buen rollo era un tipo muy majo, y sin duda he de decir que es más inteligente de lo que parece, y no tiene miedo a decir lo que piensa de quien sea, con tal de destruir las ideas predeterminadas de su interlocutor.

Como decía los días de Kandy fueron bastante relajados, un dia salí a dar una vuelta por la ciudad y por la zona de los templos donde se encuentra el templo del diente de buda. El susodicho diente se encuentra dentro de una caja que solamente se puede ver ( la caja, no el diente) 3 veces al dia durante 20 minutos. Esto sumado al precio de la entrada ( otras 1000 rupias ), y el hecho de que estaba cansado de ver templos y monumentos, me apoyaron en mi tesis de no entrar a verlo, y la verdad que no me arrepiento ya que por lo que me han contado no tiene nada demasiado especial. Al salir del complejo de los templos me fui a dar una vuelta por la ciudad, para darme cuenta de que tampoco tiene tantísimo que ofrecer esta ciudad. El lago, rodeado de naturaleza, me recordó mucho a alguna ciudad suiza, aunque al ver un lagarto monitor ( no se si se llaman así exactamente ) de unos  metros de longitud te acuerdas de que no estás en medio de los alpes, si no que estas en un país tropical donde A SABER qué hay dentro del agua.

Los cuatro días que pasé ahí los disfruté tranquilamente dando paseos, conociendo partes de la ciudad que no había visto y descansando en general, aprovechando para hacer colada de todas las cosas que me quedaban por lavar, ya que casi toda mi bolsa olía un poco a humedad debido al ciclón de India. Era la primera vez desde que entré en Sri Lanka donde me veía en un sitio lo suficientemente cómodo como para vaciar mi bolsa y rehacer todo de nuevo. También fue uno de los primeros sitios que he podido encontrar como punto de encuentro de viajeros, y donde compartía hostal con un montón de mochileros. Con todos pude compartir algo de información de Sri Lanka, aunque en casi todos los casos era yo el que daba los consejos al resto, tanto de Sri Lanka como de India. 

14 y 15 de Enero, 2012- Dambulla y Sigiriya, Provincia Central- SRI LANKA

Salí de Trincomalee lo suficientemente pronto para llegar a Dambulla con tiempo para poder encontrar algun sitio en el que dormir, aparte de la ciudad de Anuradhapura donde ya habia estado,  en Sri Lanka hay 3 otras ciudades históricas: Polonnaruwa, Dambulla y Sigiriya. Habia decidido saltarme Polonnaruwa para ver tanto Dambulla como Sigiriya, sabiendo que las visitas iban a ser carísimas, tenia que decidir 2 de las 3 visitas “obligadas.”

Al llegar a Dambulla sobre las 2 de la tarde, me dispuse con toda la calma del mundo a encontrar un hostal. Raphael, mi amigo suizo con el que estuve viajando un tiempo, y que también me encontré en Anuradhapura y Trincomalee, me comentó que habia encontrado una casa de una señora que ofrecia habitaciones por unas 500 rupias. Oasis rest house sería entonces el destino, por mucho que un conductor de tuc-tuc decidiera llevarme a dar un tour primero por el hostal de su hermana.  Al llegar una señora de unos 80 años salió a recibirme muy amablemente,  era la típica anciana que te dan ganas de abrazar según la ves, asi que su buena vibra me hizo quedarme inmediatamente. Curiosamente su casa/hostal, estaba delante de la atracción histórica principal de Dambulla, las famosas Cave Temples, o como es conocido por aquí, Golden Rock Temple, con su imponente Buda sentado en color dorado reinando el complejo. Con una entrada un poco abusiva ( 1300 rupias, unos 9 euros) las cave temples se tratan de 5 cuevas, la primera datada de alrededor del siglo I A.C. hasta el siglo XIX D.C. En todo el periodo entre medias, la mayoría de cuevas fueron retocadas por distintos reyes, por lo que es difícil saber de verdad de qué época son todas exactamente, ya que por mucho que ponga la fecha, lo que hay dentro puede ser de varios siglos después. Se pueden encontrar unas 150 estatuas de Buda en total, y con techo y paredes pintados, la verdad que el sitio se sentía especial. En general las cuevas son bonitas y es algo interesante de ver, pero he de decir que al igual que todo lo que he visto hasta ahora en Sri Lanka, un poco decepcionante también, y creo que se debe al precio que te cobran en la entrada, el cual te hace crear unas expectativas bastante altas de primeras. Es cierto que 9 euros puede no parecer mucho, pero cuando se trata de más del 70% del presupuesto diario, cambia la percepción del dinero… Aparte de eso, ver estatuilla de buda tras estatuilla de buda, alternándose con Dagobas( también llamadas Stupas) se hace un poco monótono y aburrido.

Sin darme cuenta a las 6 de la tarde había ya visitado la atracción básica de Dambulla, y no me quedaba más que ver el pueblo de Dambulla, el cual no tiene nada de especial y he de decir que es bastante feo, me recordó al prototipo de ciudad India: una avenida principal y MILES de comercios a pie de calle, mucho movimiento de coches CONSTANTE y con el claxon siempre sonando a tope.

Al dia siguiente cogí un autobús hacia Sigiriya. Llamada originalmente Sihigari (Roca de la memoria), y luego llamada Sigiriya (roca del león), esta increíble formación geológica es el resultado del magma enfriado de un antiguo volcán que había en la zona. En lo alto de esta roca plana, a 200metros de altura de las planicies de la provincia norte, hay dos teorías de lo que hubo. Por un lado se dice que el rey Kassapa (alrededor del año 500 D.C.) lo construyó como residencia real en la que poder refugiarse sin ser asediado. Otra teoría dice que fue utilizado como monasterio y templo budista durante siglos. De cualquier manera, en lo alto de la roca hay una construcción de un complejo ( templo o palacio) con una piscina y unas vistas absolutamente increíbles. Es bastante increíble ver que en lo alto de esa roca hubo en algun momento algun loco que quiso construir algo, y no puedo dejar de imaginarme y pensar en cómo diablos construyeron semejante complejo en lo alto de esa montaña a la cual el acceso en su momento debía ser increíblemente difícil, ahora mismo está ayudado por unas escaleras metalicas que han incrustado en las paredes de la roca para subir hasta arriba. Al igual que todas las ruinas, aunque es increíble y maravilloso, es bastante caro, unos 30 euros, lo que hace que al ver que las ruinas que quedan no superan el metro de altura uno se sienta de nuevo un poco decepcionado. No obstante, el sitio es increíble.

Volví a Dambulla listo para moverme hacia Kandy, la segunda ciudad más grande e importante de Sri Lanka. Mrs Badra, la anciana de Oasis Guesthouse se autoproclamó mi madre de Sri Lanka, y con un afectivo abrazo me despedí de ella, QUE VIEJITA MAS MAJA!!

10,11,12,13 Enero 2012. Trincomalee, Provincia Este - SRI LANKA

La llegada a Trincomalee fue bastante larga, tuve que volver desde Jaffna hasta Vavuniya, re-pisando mi camino, algo que no habia hecho hasta ahora en mi viaje, para volver a cambiar de autobús hacia Trincomalee, como cualquier viaje en autobús en Sri Lanka, y he de decir que muy parecido a India, la música a tope, conductores loquísimos al volante, y por regla general, y esto como diferencia, carreteras muy bien asfaltadas. Siempre hay excepciones, y como no, esta iba a ser una de ellas, excepto en un tramo, la carretera era pésima, y el viaje se hizo un poco más duro de lo esperado. Llegué a la estación de Trincomalee y sin tener idea de donde ir, pregunté a un par de personas que me dijeron que fuera a Nilaveli, que era el mejor sitio, asi que me dispuse a coger un autobús local hasta esa dirección, pero en el camino un señor muy majo me comentó que esa zona era muy cara, que me recomendaba irme hacia la zona de Upuveli, donde habia un par de guesthouses baratos. Parecia que sabia bien de lo que hablaba asi que le hice caso, y me fui a la zona de French Garden, se llama asi porque todos los hostales empiezan con French Garden… y luego el nombre que sea. Se trata de 3 o 4 hostales baratos, a pie de playa, excepto uno de ellos, y con gran movimiento de viajeros y mochileros de bajo presupuesto.

Cogí habitación en French Garden Anton, el que no estaba a pie de playa, ya que costaba la mitad que el resto, por 700 rupias una habitación con baño y ventilador; tampoco era ninguna maravilla pero me valia.

He de decir que el resto de la semana tampoco ha sido de lo mas especial, los días en Trincomalee los pasé descansando en la playita, tomandomelo con mucha calma, comiendo siempre en un restaurante local que habia a pie de carretera (excepto un dia que me di un capricho y me tomé un pescado a la parrilla que estaba para chuparse los dedos de los pies), y tranquilamente en las terrazas de los guesthouses que estaban a pie de playa, donde conoci a Jan y Polona, una pareja de Eslovenia que vienen viajando del Sudeste Asiatico y se dirigen a India, justo igual que yo, pero al revés, por lo que no dudamos en compartir información, además a Jan le encanta el futbol, por lo que pudimos compartir buenas conversaciones de futbol… siempre en contra del Barcelona los dos… es un gran fan del Arsenal ( lo siento familia culé, pero ya me conocéis). También conocí a Peter, un sueco de 53 años que esta viajando en India Nepal y Sri Lanka durante 4 meses. El tio se ha cogido unas vacaciones largas de su trabajo en el ayuntamiento de Göteborg, donde trabaja promoviendo el uso de la bicicleta como transporte alternativo. Un crack y un genio he de decir, me encanta como es Peter y como habla, siempre con mucha calma y emocionado al mismo tiempo, da gusto ver a gente asi de tirada para adelante y con esa energía a los 53 años, como todos le decíamos, “Ya nos gustaría estar a los 53 como estas tú Peter”. Sinceramente parecía que tenia 40.

Uno de los días fui a visitar la zona del pueblo y el fuerte de Trincomalee, que ahora mismo está siendo ocupado por los militares, aparte de dos templos, uno budista y otro hinduista( donde vi la estatua de Shiva con la cara más parecida a un humano de esta zona ( vamos que tiene cara India o de Sri Lanka) que he visto hasta ahora. Trincomalee fue lugar de mucha lucha durante la guerra y prueba de ello es la gran presencia militar (aunque comparado con Jaffna esto no es nada).Aparte de la guerra, Trincomalee también sufrió enormemente las consecuencias del Tsunami, ya que al estar en la costa este, se comió la primera oleada de lleno. Por todos lados ahora hay carteles de caminos de evacuación y zonas seguras contra tsunamis, ahora que saben que puede pasar en la historia algo semejante, quieren prevenir; normal, considerando la de gente que perdió absolutamente TODO.

Después de unos días de buen descanso, me apetecía moverme para no quedarme atascado ahí, ya que empezaba a entrar en el bucle diario del “no, me voy mañana”